شاهد.. انفصال كتلة عملاقة من أكبر جبل جليدي في العالم

وثقت صور التقطها القمر الصناعي التابع لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" لحظة انفصل جزء من أكبر جبل جليدي عائم في العالم ”A68a“ عقب اصطدامه بجرف قاري بجزيرة جورجيا الجنوبية (جنوب المحيط الأطلسي).

وستحصل القطعة المنفصلة حديثا، والتي يعادل حجمها مساحة مقاطعتي كوينز وبرونكس في نيويورك، على اسم لاحقا، ولا يزال الجبل الجليدي ضخما بما يكفي للوكالات البحرية لمراقبة مساره.

وانفصلت القطعة الجليدية في الأصل من كتلة لارسن الجليدية للمرة الأولى في عام 2017، ومنذ ذلك الحين، تنجرف الكتلة الجليدية العملاقة بشدة باتجاه الشمال.

ومن الماء، تبدو الكتلة المسماة ”A68a“ مثل جزيرة متحركة، إذ ترتفع إلى 30 مترا فوق مستوى سطح البحر.

وفي أبريل الماضي، بلغت مساحة الكتلة الجليدية 2000 ميل مربع، وفي الآونة الأخيرة، كانت هذه الكتلة الجليدية العائمة في مسار تصادمي مع جزيرة جورجيا الجنوبية، وهي موطن للملايين من طيور البطريق والفقمة وغيرهما من الحيوانات البرية.

وقال جيريانت تارلينج، عالم المحيطات البيولوجي في المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية: تتفكك الجبال الجليدية في المحيط المفتوح مع كل حركة أمواج واضطرابات، لكن الجبل ”A68a“ يتجه مباشرة إلى جزيرة جورجيا الجنوبية، وهو إقليم بريطاني ما وراء البحار في جنوب المحيط الأطلسي، حيث يمكن أن يصطدم في غضون فترة قريبة، في المنطقة الحيوية التي تعج بالحياة البرية.

وحسب وكالة الفضاء الأوروبية، ليس من الواضح بالضبط سبب كسر الجبل الجليدي، إلا أن الاصطدام في قاع البحر الضحل كان على بعد عشرات الأميال من ساحل جورجيا الجنوبية وهو ما تسبب في الانفصال.

ويوجد في جزيرة جورجيا الجنوبية، ملايين من فقمة أنتاركتيكا الفرائية وطيور القطرس وأنواع مختلفة من البطريق، ويوجد في هذه الجزيرة ما يقرب من نصف عدد طيور البطريق على هذا الكوكب .

ويخشى العلماء من أن يستقر الجبل في جانب الجزيرة ويمنع بعضا من طيور البطريق الموجودة هناك البالغ عددها مليوني طائر من الوصول إلى المياه لإطعام صغارها.

ويقدر وزن الجبل الجليدي بنحو تريليون طن، ونظرا لأن عمقه لا يتجاوز 200 متر، فإنه يمكن أن يقترب من اليابسة أكثر من العديد من الجبال الجليدية العملاقة الأخرى.