تعرف القرنية بأنها العدسة الشفافة الخارجية للعين، وغالباً ما تتخذ شكل دائري مرتفع مثل الكرة، ولكن في بعض الحالات، لا يكون لديها هيكل قوي يضمن الحفاظ على الشكل الدائري الخاص بها، وتبدو منتفخة إلى الخراج مثل الشكل المخروطي، ولذلك يطلق عليها اسم القرنية المخروطية.

أسباب القرنية المخروطية

تحتوي العين على الكولاجين، وهي عبارة عن ألياف دقيقة مصنوعة من البروتين، وتقوم بتثبيت القرنية في مكانها المخصص لها، وفي حالة ضعف هذه الألياف، فإنه لا يمكنها الاحتفاظ بشكلها، مما يؤدي إلى حدوث القرنية المخروطية.

يحدث ذلك في حالة وجود كمية كافية من مضادات الأكسدة الوقائية بالقرنية، وتقوم الخلايا الخاصة بها بإنتاج مضادات ثانوية ضارة، وغالباً ما تقوم مضادات الأكسدة بحمايتها، ووقاية ألياف الكولاجين، ولكن في حالة انخفاض مستوياتها، فسوف يسبب الكولاجين ضعيفاً، مما يسبب انتفاخ القرطنية.

سبب القرنية المخروطية غير محدد، ولكن يمكن أن تزداد فرص الإصابة بالقرنية المخروطية منذ وقت الولادة، وهناك بعض العوامل التي يمكن أن تزيد احتمالية حدوثها، وهي:

• العوامل الوراثية: في حالة إصابة أحد الآباء بالقرنية المخروطية، فهذا يعني احتمالية تكرار الإصابة في العائلة، ولذلك ينبغي القيام بفحص عيون الطفل بشكل دوري، وخاصةً في عمر 10 سنوات، وذلك في حالة إصابة أحد الآباء بها.
• المرحلة العمرية: غالباً ما يمكن ملاحظة الإصابة بالقرنية المخروطية خلال مرحلة المراهقة، ولكن يمكن أن تصيب الطفل في مرحلة مبكرة، ومع ذلك، يصعب ملاحظتها حتى مرحلة الثلاثينيات من العمر، كما أنها قد تؤثر على الأشخاص في مرحلة عمرية أكبر من ذلك، مثل عمر 40 عام أو أكثر، ولكنها ليست شائعة لكبار السن.
• الإصابة بمشكلات صحية معينة، يمكن أن ترتبط القرنية المخروطية مع بعض المشكلات الصحية الأخرى، مثل التهاب الشبكية الصباغي، ومتلازمة داون تكوين العظم الناقص، ومتلازمة إهلرز دانلوس.
• الإصابة بالتهاب: قد تتسبب الالتهابات في حدوث القرنية المخروطية، والذي ينتج عن بعض المشكلات مثر مرض العين التأتبي، والربو، والحساسية، حيث تؤدي هذه المشكلات إلى تدمير أنسجة القرنية.
• القيام بفرك العين: قد يؤدي فرك العين باستمرار وبقوة إلى القرنية المخروطية، ويزيد من تفاقم المشكلة في حالة الإصابة بها.

اعراض القرنية المخروطية

يمكن أن تشكل القرنية المخروطية خطورة على العين بأكثر من طريقة، وأبرزها:

• ضعف النظر بسبب تغير شكل القرنية، إذ يكون سطحها أملس ومتموج، وهي حالة تسمى الاستجماتيزم غير المنتظم.
• زيادة قصر النظر، ويؤدي ذلك إلى عدم وضوح الرؤية إلا في حالة كانت الأشياء قريبة من العين، أما الأشياء البعيدة فيصعب رؤيتها بشكل جيد.

وخلال فحص العين، قد يلاحظ الطبيب بعض العلامات التي تؤشر بحدوث القرنية المخروطية، كما ينبغي التحدث مع الطبيب في حالة ظهور الأعراض التالية:

• حدوث ازدواج في الرؤية عند استخدام عين واحدة للنظر. 
• عدم وضوح الرؤية لكل الأجسام سواء قريبة أو بعيدة. 
• الشعور بوجود هالات عند النظر في الضوء الساطع. 
• رؤية خطوط ضوئية.
• رؤية مشوشة تؤثر على ممارسة الأنشطة اليومية.

هل القرنية المخروطية تسبب العمى؟

يمكن أن تسبب القرنية المخروطية صعوبة الرؤية وعدم القدرة على الرؤية بوضوح، وخاصةً في حالة عدم ارتداء النظارات الطبية، وتستدعي الحالات الشديدة زراعة القرنية لتحسين الرؤية.

وتعتبر جراحة الليزك أو تصحيح الرؤية بالليزر من العمليات الخطيرة لدى الأشخاص الذين يعانون من القرنية المخروطية، حيث أن هذه العملية يمكن أن تسبب ضعف القرنية وسوء الحالة، وبالتالي تزيد من عدم وضوح الرؤية بدلاً من علاجها، حتى وإن كان حالة القرنية المخروطية بسيطة، فسوف يستبعد الطبيب إجراء الليزك. 

تشخيص القرنية المخروطية

حتى يمكن تشخيص القرنية المخروطية، يحتاج الطبيب إلى قياس شكل القرنية، ويمكن القيام بذلك بعدة طرق، ولكن الطريقة الأكثر شيوعًا تسمى تضاريس القرنية، وخلالها يلتقط الطبيب صورة للقرنية ويفحصها جيداً.

علاج القرنية المخروطية

إذا كانت حالة القرنية المخروطية خفيفة، فيمكن أن يحتاج المريض إلى ارتداء نظارات طبية جديدة، والتي تساعد في تحسين الرؤية، وإن لم يكن هناك جدوى منها، فقد يقترح الطبيب ارتداء العدسات اللاصقة، وبمرور الوقت، قد يحتاج المريض إلى علاجات أخرى تساعد على تقوية القرنية وتحسين البصر.

وهناك علاج آخر يساهم في منع تدهور الحالة، ويطلق عليه اسم تشابك كولاجين القرنية، أو قد يوصي الطبيب بزرع حلقات داخل القرنية تساعد على تسطيح شكل المخروط وجعل الرؤية أفضل، وذلك في الحالات المتقدمة.

في حالة عدم جدوى علاجات القرنية المخروطية السابقة، فسوف يلجأ الطبيب إلى زرق القرنية، وهي عملية آمنة للغاية وناجحة بنسبة تفوق 90% من الحالات، وخلالها يقوم الطبيب باستئصال مركز القرنية، ويستبدله بمركز قرنية آخر من شخص متبرع، ويمكن أن يحتاج الشخص إلى استخدام العدسات اللاصقة فيما بعد.

تثبيت القرنية المخروطية

في اجراء تثبيت القرنية المخروطية، يقوم الأطباء باستخدام قطرة خاصة واجراء أشعة فوق بنفسجية باستخدام جهاز خاصة يساعد على تقوية الأنسجة في القرنية، ويساعد هذا الإجراء في تقليل فرص انتفاخ القرنية، وتسمى هذه العملية باسم الربط المتقاطع، حيث يقوم الطبيب بإضافة روابط بين ألياف الكولاجين داخل العين، لتكون مثل الأحزمة التي تدعمها لتساعد القرنية على البقاء مكانها.

ويعد تثبيت القرنية المخروطية هو أفضل علاج لتقليل تفاقم الحالة بشكل تدريجي، وتساعد على تجنب إجراء زراعة القرنية، وخاصةً أنها عملية كبيرة وخطيرة.

يجدر بالذكر أنه بعد عملية الربط المتقاطع، سوف تبدو الرؤية مشوشة لبعض الوقت، وقد يشعر المريض بتغيرات في الرؤية من حين لآخر خلال فترة التعافي، كما تزداد الحساسية تجاه الضوء، ويستمر ضعف الرؤية لفترة تتراوح بين شهر إلى ثلاثة أشهر بعد الإجراء، ولكن تتحسن الرؤية بمرور الوقت.