بدأ العد التنازلي لمعرفة هوية مستضيف النسخة المقبلة من كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 25"، إثر إعلان الاتحاد الخليجي للعبة عن لجنة لتقييم ودراسة ملف العراق لاستضافة البطولة الإقليمية والكشف عن موعد زيارتها.
ورغم الإعلان سابقاً أن العراق ممثلاً بمدينة البصرة سيحتضن البطولة الأبرز على مستوى منتخبات منطقة الخليج، فإن وقائع سابقة تجعل من الصعب الجزم بإمكانية تأكيد ذلك قبل قرار نهائي من الاتحاد الخليجي لأسباب مختلفة.
ويعد العراق المرشح الوحيد الذي قدم طلباً لتنظيم البطولة الخليجية المقبلة، حيث يُمني البلد المنهك منذ سنوات بسبب الغزو الخارجي والاقتتال الداخلي، النفس بالفوز بالاستضافة للمرة الثانية في تاريخه بعد نسخة عام 1979 في بغداد.
لجنة تقييم
الاستعدادات بدأت تأخذ منحى الجدية بعد تشكيل اتحاد كأس الخليج لكرة القدم، في 20 ديسمبر 2020، لجنة لتقييم ودراسة ملف ترشح العراق لاستضافة "خليجي 25"، وتفقُّد منشآته خلال الفترة المقبلة، بعد التنسيق مع الاتحاد العراقي للعبة.
ووفق بيان الاتحاد الخليجي على الشبكة العنكبوتية، فإن اللجنة ستقوم بعد الانتهاء من رحلة التفتيش "برفع تقرير إلى المكتب التنفيذي للاتحاد يتضمن ملاحظاتها وتوصياتها؛ حتى يتسنى لأعضائه الاطلاع عليها، والقيام بدراستها، والتأكد من عدم وجود أي قصور على مستوى توافر الاشتراطات والمعايير المطلوبة قبل اتخاذ قرار الاستضافة".
وكان الاتحاد الخليجي للعبة قد أعلن، في أواخر نوفمبر 2019، أن منافسات النسخة الـ25 ستقام بمدينة البصرة، وبمشاركة ثمانية منتخبات، مبيناً أن توقيت البطولة سيكون إما في ديسمبر 2021 أو يناير 2022.
ومساء الـ28 من ديسمبر الجاري، أعلن الاتحاد الخليجي للعبة أن فريق التفتيش المنبثق من لجنة تقييم ملفات "خليجي 25" سيجري زيارة إلى العراق خلال الفترة ما بين 24 و27 يناير المقبل؛ لتفقد المنشآت الخاصة بالاستضافة والتأكد من مطابقتها لمعايير الاستضافة.
واللافت أن العراق كان مرشحاً لتنظيم كأس الخليج في أكثر من مناسبة، لكن ظروفاً مختلفة حالت دون ذلك، كان آخرها "خليجي 23"، قبل أن يتم سحبه بسبب الحظر المفروض على الكرة العراقية من قبل الاتحاد الدولي للعبة "فيفا".
الكاتب: 
هاشتاغ: